Penelitian kualitatif didefinisikan sebagai studi tentang sifat fenomena yang ada di sekitar, yang kualitasnya juga harus dipertanggungjawabkan. Definisi formal ini dapat dilengkapi dengan aturan praktis yang lebih pragmatis: penelitian kualitatif umumnya memasukkan data dalam bentuk kata-kata daripada angka. 

Jika melihat pernyataan paragraf pertama, mungkin kebanyakan dari kita berpikir kalau penelitian kualitatif erat kaitannya dengan ilmu sosial tetapi sebenarnya ilmu eksak juga bisa memerlukan metode kualitatif. Ilmu kedokteran, astronomi, zoologi, kimia, biologi, mikrobiologi, dll bergantung pada metode kualitatif saat mengamati perubahan tertentu. Tetapi semua itu tergantung pada jenis penelitian, subjek dan objek penelitiannya. 

Mengapa perlu melakukan penelitian kualitatif?

Pada hakekatnya tidak semua penelitian ilmu eksak dibuktikan dengan angka. Misalnya sebuah penelitian tentang suku Aborigin yang tidak datang ke klinik atau rumah sakit di Australia. Penelitian kedokteran tentang ini tak bisa dihitung oleh angka, tapi memerlukan pengamatan mendalam. Tim peneliti rumah sakit harus menelusuri tempat tinggal mereka seperti kondisi geografis untuk mencapai ke klinik, ada atau tidak transportasi yang memungkinkan mereka untuk datang, serta akses jalan yang menghalangi mereka untuk jauh dari pemukiman. 

Sebuah studi kuantitatif dapat mengukur jumlah pasien dari waktu ke waktu atau bahkan melihat faktor-faktor penjelas seakurat mungkin. Tapi dengan penelitian kualitatif, peneliti tidak bisa menemukan alasan pola yang diamati, tidak mengerti kesulitan-kesulitan mereka untuk datang ke rumah sakit, dan mungkin sulit melindungi nyawa penduduk suku aborigin. 

Source: Pexels Catarina Sousa

Masalah penelitian yang dapat didekati dengan sangat baik menggunakan metode kualitatif termasuk menilai intervensi atau sistem multi-komponen yang kompleks (perubahan), menelusuri keberhasilan reaksi kimia, menguji keberhasilan vaksin, dan berfokus pada intervensi perbaikan. Menggunakan metode kualitatif juga dapat membantu menjelaskan perawatan medis. Misalnya, sementara uji coba kuantitatif dapat mengukur biaya dan manfaat perawatan neuro-oncology dalam hal tingkat kelangsungan hidup atau efek samping, penelitian kualitatif dapat membantu memberikan pemahaman yang lebih baik tentang stres pasien atau pengasuh, visibilitas penyakit. 

Bagaimana melakukan penelitian kualitatif?

Mengingat bahwa penelitian kualitatif dicirikan oleh fleksibilitas, keterbukaan, dan responsivitas terhadap konteks, langkah-langkah pengumpulan dan analisis data tidak terpisah dan berurutan. Sebagaimana yang dikatakan Fossey bahwa sampling, pengumpulan data, analisis, dan interpretasi terkait satu sama lain secara siklis (iteratif), daripada mengikuti satu demi satu dalam pendekatan bertahap. Meskipun tidak selalu secara eksplisit dibahas, metode kualitatif mencerminkan paradigma penelitian mendasar yang berbeda dari penelitian kuantitatif misalnya konstruktivisme dan interpretivisme sebagai lawan dari positivisme. Pilihan metode dapat didasarkan pada teori substantif yang mendasari masing-masing atau kerangka teoritis yang digunakan oleh peneliti.

Pengumpulan data

Metode pengumpulan data kualitatif yang paling umum digunakan dalam penelitian kesehatan adalah studi dokumen, observasi, wawancara semi terstruktur dan focus group discussion.

Studi dokumentasi

Studi dokumen juga disebut analisis dokumen mengacu pada penelaahan oleh peneliti terhadap bahan tertulis. Ini dapat mencakup dokumen pribadi dan non-pribadi seperti arsip, laporan tahunan, pedoman, dokumen kebijakan, buku harian atau surat. Berdasarkan arsip tersebut peneliti bisa menganalisis dan menyimpulkan objek penelitian. 

Pengamatan atau observasi

Pengamatan sangat berguna untuk mendapatkan wawasan tentang pengaturan tertentu dan perilaku aktual – sebagai lawan dari perilaku atau opini yang dilaporkan. Observasi kualitatif dapat bersifat partisipan atau non-partisipan. Dalam observasi partisipan, observer merupakan bagian dari setting yang diamati, misalnya seorang perawat yang bekerja di unit perawatan intensif. 

Dalam observasi non-partisipan, pengamat hanya berada di luar melihat ke dalam, yaitu hadir di dalam tetapi bukan bagian dari situasi, berusaha untuk tidak mempengaruhi latar dengan kehadiran mereka. Selama observasi, pengamat mencatat segala sesuatu atau bagian tertentu yang telah ditentukan sebelumnya dari apa yang terjadi di sekitarnya, misalnya berfokus pada interaksi dokter-pasien atau komunikasi antara kelompok profesional yang berbeda. 

Selama mengobservasi peneliti berhak menyimpan apa yang ia lihat selama atau setelah pengamatan, tergantung pada kelayakan (yang biasanya lebih rendah selama pengamatan partisipan) dan penerimaan (misalnya ketika pengamat dianggap menilai yang diamati). Setelah itu, catatan lapangan ini ditranskripsikan menjadi protokol observasi. Jika lebih dari satu pengamat terlibat, catatan lapangan dibuat secara independen, tetapi catatan dapat digabungkan menjadi satu protokol setelah diskusi. Keuntungan melakukan observasi antara lain meminimalkan jarak antara peneliti dan yang diteliti, potensi penemuan topik yang peneliti tidak menyadari relevan dan mendapatkan wawasan yang lebih dalam dimensi dunia nyata dari masalah penelitian yang dihadapi.

Wawancara semi-terstruktur

Hijmans & Kuyper menggambarkan wawancara kualitatif sebagai pertukaran dengan karakter informal, atau percakapan dengan tujuan. Wawancara digunakan untuk mendapatkan wawasan tentang pengalaman subjektif, pendapat, dan motivasi seseorang – sebagai lawan dari fakta atau perilaku. Wawancara dapat dibedakan dengan sejauh mana mereka terstruktur (yaitu kuesioner), terbuka (misalnya percakapan bebas atau wawancara otobiografi) atau semi-terstruktur. 

Wawancara semi-terstruktur dicirikan oleh pertanyaan terbuka dan penggunaan panduan wawancara (atau panduan topik/daftar) di mana bidang minat yang luas, kadang-kadang termasuk sub-pertanyaan, didefinisikan. Topik yang telah ditentukan sebelumnya dalam panduan wawancara dapat diturunkan dari literatur, penelitian sebelumnya atau metode pengumpulan data awal, misalnya studi dokumen atau observasi. 

Daftar topik biasanya diadaptasi dan diperbaiki pada awal proses pengumpulan data saat pewawancara belajar lebih banyak tentang lapangan. Di seluruh wawancara, fokus pada pertanyaan (blok) yang berbeda mungkin berbeda dan beberapa pertanyaan mungkin dilewati sama sekali (misalnya jika orang yang diwawancarai tidak mampu atau tidak mau menjawab pertanyaan atau karena kekhawatiran tentang total panjang wawancara). Wawancara kualitatif biasanya tidak dilakukan dalam format tertulis karena menghambat komponen interaktif metode. Dibandingkan dengan survei tertulis, wawancara kualitatif memiliki keuntungan menjadi interaktif dan memungkinkan untuk topik yang tidak terduga muncul dan diambil oleh peneliti. Ini juga dapat membantu mengatasi bias penyedia atau berpusat pada peneliti yang sering ditemukan dalam survei tertulis, yang pada dasarnya hanya dapat mengukur apa yang sudah diketahui atau diharapkan relevansinya bagi peneliti. Wawancara dapat berupa rekaman audio atau video; tetapi kadang-kadang pewawancara hanya layak atau dapat diterima untuk membuat catatan tertulis.

Focus group discussion

Focus group discussion adalah wawancara kelompok untuk mengeksplorasi keahlian dan pengalaman partisipan, termasuk eksplorasi tentang bagaimana dan mengapa orang berperilaku dengan cara tertentu. Focus group biasanya terdiri dari 6-8 orang dan dipimpin oleh moderator yang berpengalaman mengikuti topic guide atau “script”. Mereka dapat melibatkan seorang pengamat yang memperhatikan aspek non-verbal dari situasi tersebut, mungkin menggunakan panduan observasi. Tergantung pada preferensi peneliti dan peserta, diskusi dapat direkam dengan audio atau video dan kemudian ditranskripsikan. Focus group discussion berguna untuk menyatukan kelompok peserta yang homogen (pada tingkat lebih rendah heterogen) dengan keahlian dan pengalaman yang relevan pada topik tertentu di mana mereka dapat berbagi informasi rinci. Focus group discussion adalah metode yang relatif mudah, cepat dan murah untuk mendapatkan akses ke informasi tentang interaksi dalam kelompok tertentu, yaitu “berbagi dan membandingkan” di antara peserta. Kerugiannya termasuk kontrol yang lebih sedikit atas proses dan tingkat yang lebih rendah dimana setiap individu dapat berpartisipasi. Selain itu, moderator focus group discussion membutuhkan pengalaman, seperti halnya mereka yang ditugaskan untuk menganalisis data yang dihasilkan. Focus group discussion bisa kurang tepat untuk membahas topik sensitif yang mungkin enggan diungkapkan oleh peserta dalam pengaturan kelompok. Selain itu, perhatian harus diberikan pada munculnya “groupthink” serta kemungkinan dinamika kekuasaan dalam kelompok, mis. ketika pasien terpesona atau diintimidasi oleh profesional kesehatan.

Jangan keburu takut apabila harus membuat penelitian kualitatif. Metode ini adalah metode yang menyenangkan untuk diselami bagi peneliti yang bergerak di ilmu sosial.

Universitas Bunda Mulia, Bridging Education to The Real World.